Plantas que llenan el jardín de mariposas
Ines Clusellas/
Son fundamentales para el ciclo de vida de las mariposas, ya que sus hojas o tallos son su fuente principal de nutrientes durante las etapas juveniles.
Tenerlas de visita en el jardín es una alegría, pero verlas nacer es la felicidad absoluta. Para que tu jardín sea el anfitrión perfecto de las mariposas tiene que tener plantas hospederas o nutricias, que son las que proporcionan alimento y refugio a las larvas de mariposas y polillas.
Estas plantas son fundamentales para el ciclo de vida de las mariposas, ya que sus hojas o tallos son su fuente principal de nutrientes durante las etapas juveniles. Sin estas plantas, muchas especies de mariposas no podrían completar su desarrollo, lo que afectaría su población y, en consecuencia, la biodiversidad del ecosistema.
Las plantas hospederas son importantes en varios aspectos del ecosistema. En primer lugar, son clave para mantener las cadenas alimenticias. Al servir como alimento para las larvas, contribuyen a la supervivencia de insectos que, a su vez, son presas de aves y otros animales.
Además, las mariposas y polillas son polinizadores importantes, por lo que su supervivencia y reproducción influyen directamente en la fertilización de muchas plantas, lo que es esencial para la producción de frutos y semillas.
Por otra parte, las plantas hospederas fomentan la salud del ecosistema al promover la interacción entre especies. Estas plantas suelen atraer a otros insectos, como depredadores y parasitoides, que ayudan a controlar la proliferación de plagas.
De esta manera se establece un equilibrio natural y se reduce la necesidad de usar pesticidas químicos. Además, al cultivar plantas hospederas en jardines y paisajes se pueden crear hábitats que fomentan la biodiversidad, lo que beneficia a todos los organismos del ecosistema.
La conservación de estas plantas es crucial en el contexto del cambio climático y la pérdida de hábitats. La urbanización y la agricultura intensiva han reducido la disponibilidad de plantas hospederas, poniendo en peligro a muchas especies de mariposas y polillas.
Proteger y promover estas plantas en nuestros jardines y espacios verdes es un paso importante para preservar la biodiversidad y mantener la salud de los ecosistemas en los que vivimos
10 plantas hospederas que podés cultivar
La mariposera o doctorcito (Austroeupatorium inulifolium) es una herbácea perenne que llega a medir 1,5 metros. Brota en primavera y florece en otoño, en la época en que más mariposas aparecen.
Es nectarífera y atrae a una gran variedad de especies de mariposas (también moscas, abejas y escarabajos). Sus hojas son el alimento de la perezosa (Actinote pellenea).
Las larvas de la mariposa argentina (Morpho epistrophus argentinus) se alimentan de al menos cuatro especies de plantas: el coronillo (Scutia buxifolia), el bugre (Lonchocarpus nitidus), el ingá (Inga uruguensis) y el plumerillo rosado (Calliandra parviflora).
Dichas larvas se alimentan de noche y de día permanecen agrupadas, son de color rojo intenso con pelos blancos y, a pesar de su aspecto, no son urticantes.
Sen de campo (Senna corymbosa y Senna pendula) son arbustos de bellas flores amarillas que atraen a abejorros; sus hojas son consumidas por varias especies de mariposas de los géneros Phoebis, Teriocolias, Eurema y Aphrissa, llamadas comúnmente azufradas o limoncitos, porque el color predominante de los adultos es el amarillo.
También una avispa llamada mosca sierra (Adurgoa gonagra) deposita sus huevos sobre las hojas del sen de campo y sus larvas, verdes con puntos oscuros, comen sus hojas.
Las plantas del género Aristolochia, llamadas vulgarmente “mil hombres” por sus propiedades afrodisíacas, son el alimento de las larvas del borde de oro (Battus polydamas) y de la aceitosa arlequín (Euryades duponchelli).
Plantas exóticas de la familia Brassicaceae, como los rabanitos (Raphanus sativus), col o repollo (Brassica oleracea), mostacillas (Rapistrum rugosum, Sisymbrium oficinale, Diplotaxis muralis), son hospederas de varias larvas de mariposas, por ejemplo: la lechera común (Tatochila autodice), lechera argentina (Tatochila mercedis), pirpinto de la col (Ascia monuste).
Varias plantas de la familia Apocynaceae, como la yerba de la víbora (Asclepias mellodora), el tasi (Araujia sericifera) y el plumerillo (Oxypetalum solanoides), son hospederas de la mariposa monarca del sur (Danaus erippus).
Además de estas especies, muchas de nuestras plantas nativas ofrecen sus hojas a una gran variedad de larvas de mariposas. Cultivarlas nos permitirá tenerlas en forma continua en nuestros jardines.
