Por qué 2025 podría ser el año del robot cortapasto

Los fabricantes esperan que la comodidad y el tiempo libre recuperado que ofrecen las máquinas sean suficientes para atraer a los consumidores

Muchos se burlaron en 2002 cuando Roomba presentó el robot aspiradora. Pero el chiste no duró mucho: el pequeño dispositivo redondo se convirtió rápidamente en un elemento fijo en millones de hogares. Ahora, la industria de la jardinería espera el mismo tipo de revolución, a medida que los robots se abren camino en el sector.

Las cortadoras de pasto robóticas no son exactamente una novedad en la CES, pero este año hay un número creciente en exhibición. Los fabricantes esperan que la comodidad y el tiempo libre recuperado que ofrecen sean suficientes para atraer a los propietarios de viviendas. Y los analistas dicen que este podría ser el año en que comiencen a abrirse paso.

El desafío que enfrentan los fabricantes de estos dispositivos es similar al que enfrentaron los fabricantes de aspiradoras robot a principios de este siglo. ¿Los consumidores recibirían con agrado un robot en su hogar y los dispositivos harían un trabajo tan bueno como los modelos existentes? La respuesta, por supuesto, para la industria de las aspiradoras, resultó ser un rotundo sí, con un mercado valorado en 4.480 millones de dólares en 2021, con una tasa de crecimiento anual prevista del 23,4% hasta 2030.

Se espera que las ventas de cortapasto robóticas, mientras tanto, alcancen los 10.620 millones de dólares en 2032, con una tasa de crecimiento proyectada del 12% anual, según Grand View Research.

En el CES de este año, Segway lidera la iniciativa para convertir los cortapasto robóticos en un producto generalizado. La empresa presenta la serie Navimow X3, que puede cortar hasta 10.000 metros cuadrados, el doble de eficiencia que el modelo actual. El Navinow X3 también interactuará con dispositivos domésticos inteligentes, como Alexa de Amazon y Google Home, lo que significa que podés pedirle cosas al robot desde tu casa. Llegará a las tiendas en septiembre. No se ha anunciado el precio del dispositivo, pero las cortadoras de césped Navimow actuales, que ya están a la venta, cuestan entre 999 dólares y más.

También en el CES se exhibió el Lymow One, que cuenta con cuchillas trituradoras de calidad profesional, bandas de rodadura en lugar de neumáticos (que le ayudan a afrontar colinas empinadas) y la capacidad de cortar un 1000 metros cuadrados en una hora. Está previsto que comience a distribuirse en abril a un costo de US$2,999.

Por su parte, Yarbo exhibió su propia solución todo en uno para el jardín, que hará desde cortar el césped hasta soplar hojas y actuar como un robot quitanieves, según los accesorios que compre (puede llegar a costar más de US$5,000).

Además, también en septiembre, se espera que Toro lance la cortadora de césped robótica Haven, que lleva mucho tiempo en gestación, con precios que comienzan en $3,499.

Hasta ahora, la tasa de adopción de cortadoras de pasto robóticas en los EE. UU. ha sido bastante baja, aunque hubo un aumento en las compras debido a Covid-19. En Europa, sin embargo, han sido populares durante años. Los precios de los nuevos modelos son más o menos iguales a los de un cortapasto con asiento, pero las unidades de nivel básico pueden costar menos de 700 dólares (normalmente utilizan un cable delimitador, que requiere cierta instalación por parte del propietario).

Los modelos más antiguos tienden a serpentear por el jardín en un patrón aleatorio, pero muchos de los nuevos modelos que se exhibieron en el CES cortan el césped en un patrón consistente, dicen los fabricantes, lo que le da al jardín una apariencia más ordenada.

Las cuchillas de los dispositivos, que normalmente son pequeñas y giran en rápida sucesión, están escondidas debajo del carro, lo que garantiza que si usted choca contra el cortacésped, el riesgo de lesiones es bajo. Y si se levanta, los cortapasto se apagan automáticamente como una característica de seguridad adicional. Los modelos basados en cámaras identifican los obstáculos (que pueden ir desde juguetes dejados en el jardín hasta mascotas curiosas) y los esquivan. Y puede entrenar al cortapasto para que se mantenga fuera de ciertas áreas.

Si el robot detecta lluvia o agua, volverá automáticamente a su estación de carga. Además, los sistemas son silenciosos en comparación con los cortapastos manuales y con conductor sentado, y pueden funcionar fácilmente de noche sin molestar a los vecinos. “Se trata de una plataforma totalmente automática e inteligente, que la gente puede configurar y olvidarse”, afirma Mandy Xie, científica en jefe y cofundadora de Lymow. “Ya no es necesario salir al calor del verano para cortar el césped”.