Los secretos de la inmunidad

Anticuerpos contra el coronavirus, inmunidad natural y artificial, cantidad y calidad. ¿Es igual la inmunidad de vacunados y convalecientes? ¿Vale la pena hacerse un test para medir la protección que quedó tras cursar la enfermedad o vacunarse? ¿Cuánto tiempo hay que darle al cuerpo para que la genere? Jorge Quarleri, bioquímico e investigador principal del Conicet, responde las principales dudas sobre este tema que en plena segunda ola está en boca de todos.

¿Los anticuerpos se pueden medir en cantidad? ¿Qué ocurre con la calidad?

Cada fábrica o laboratorio utiliza un valor de corte diferente. Superar ese valor implica la detección de anticuerpos. El resultado puede variar muchísimo entre las personas, es imposible generalizar. La cantidad no implica necesariamente calidad. Los anticuerpos de calidad son los que tienen efecto neutralizante y no le permiten al virus entrar en contacto con los receptores de las células. Es decir que no lo dejan meter la llave en la cerradura de la célula y así infectarla.

¿Es posible testear si contamos con anticuerpos neutralizantes?

Se puede y se hace en el laboratorio con fines de investigación, aunque no es algo que se esté realizando en forma particular.

¿Por qué algunas personas generan más anticuerpos que otras?

No está clara la razón. Lo único que sí sabemos es que en algunas personas inmunosuprimidas la respuesta inmune contra el Covid 19 es casi nula. La vacuna está igualmente indicada para este grupo por ser considerado de riesgo y porque en muchos otros casos sí ayuda a producir ciertos niveles de inmunidad.

¿Cuál es el mejor momento para verificar la cantidad de anticuerpos?

Recién se puede consultar superadas las tres o cuatro semanas de la primera dosis y pasados 30 días de la segunda dosis. En muchos casos, luego de la primera dosis las personas se hacen el test de anticuerpos y se sorprenden con la ausencia de inmunidad detectable. Esto no quiere decir que no cuenten con anticuerpos.

Preguntas y Respuestas sobre las vacunas

¿Quién puede vacunarse y quién no?¿Se vacunará a los niños?¿Habrá que vacunarse todos los años contra el coronavirus?¿Son seguras las vacunas?¿Qué efectos adversos pueden dar?¿Qué tipo de efectos adversos hay que reportar?¿Qué significan la eficacia y la efectividad de una vacuna?¿Que porcentaje de la población tiene que estar vacunada para lograr la inmunidad de rebaño?¿Son mejores las vacunas de ARN mensajero que los otros desarrollos?¿Los vacunados pueden contagiar y se pueden contagiar?¿Alguien vacunado puede desarrollar cuadros graves e incluso morir?¿Todas las vacunas protegen para cada cepa o variante?¿Se pueden “mezclar” dosis de vacunas?¿Hay que reforzar las vacunas con una tercera dosis?Si soy una persona gestante o estoy dando de amamantar, ¿puedo vacunarme?¿Cuánto tengo que esperar para darme la vacuna de la gripe o la neumonía si recibí o estoy por recibir la vacuna contra el Covid?¿Me puedo vacunar si tengo síntomas o soy contacto estrecho?Si soy menor de 60, ¿qué patologías tengo que tener para estar en el grupo de prioridad?¿Cuándo me va a tocar vacunarme?Tenía turno y no pude ir a vacunarme. ¿Qué tengo que hacer?No tengo el DNI actualizado. ¿Me puedo vacunar igual?Si tuve Covid, ¿cuánto tiempo tengo que esperar para darme la vacuna?¿Por qué hay vacunas de una dosis y otras de dos?¿Qué pasa si me dan la segunda dosis después del plazo recomendado?¿Qué pasa si no me doy la segunda dosis? ¿Decae la protección?¿Tengo que seguir usando barbijo si me vacuné?¿Se pueden relajar las medidas de protección si estoy con otra persona ya vacunada?¿Cuántos contratos de vacunas cerró hasta ahora la Argentina?¿Algunas de las vacunas aprobadas en Argentina se fabrica en el país?¿Es posible lograr un acuerdo con Pfizer?¿Por qué se demora en llegar la vacuna de AstraZeneca?¿Qué es la vacuna Sputnik light?¿Qué es el Fondo Covax?¿Cómo puede influir la crisis en India en la llegada de vacunas?¿Cómo serán las próximas vacunas?¿Hay alguna vacuna que se esté investigando en Argentina?

ESPECIALISTAS CONSULTADOS

EDUARDO LÓPEZ / jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez y miembro del comité de expertos que asesora al Gobierno nacional

ROMINA MAUAS / médica infectóloga asesora en Vittal e integrante de la Comisión de VIH-SIDA e Infecciones de Transmisión Sexual de la Sociedad Argentina de Infectología.

La estrategia de vacunar a más personas con la primera dosis y dilatar la aplicación de la segunda apunta a garantizar una respuesta primaria, que no siempre se traduce en anticuerpos detectables pero sí en una baja concentración que también es relevante y funcional. Y, además, en la producción de cierta memoria inmunológica, que contribuye para que el cuerpo detecte con mayor rapidez el ingreso del virus y genere anticuerpos en forma acelerada.

¿Todas las vacunas generan la misma clase de anticuerpos?

En los casos de la vacunación con AstraZeneca y Sputnik V (también ocurre con Pfizer y Moderna), en los que se aplica un inmunógeno, el cuerpo recibe la información genética para fabricar la proteína S o Spike, que es la espícula que sirve de llave para que el virus ingrese a la célula. De esta forma, se simula la infección para enseñarle al organismo cómo tiene que reaccionar por si sucede realmente. Es decir, le va a mostrar la cara del virus para que lo reconozca con facilidad y actúe en consecuencia de ser necesario. Esa estimulación de la proteina S va a producir anticuerpos que están dirigidos solo contra ese componente. En cambio, cuando se aplican vacunas como la de Sinopharm, con el virus inactivado, se van a generar diferentes tipos de anticuerpos o inmunoglobulinas. En otras palabras, se le va a mostrar a nuestro sistema inmune no solo la cara del virus sino también el color de pelo, las orejas, las manos.

¿Existen diferencias con los anticuerpos que genera un paciente convaleciente?

Sí, existen diferencias entre la inmunidad artificial y la natural. Cuando la persona se contagia Covid 19, el atacante es el virus completo, lo que obliga al organismo a defenderse de todas sus partes. Y, a diferencia de lo que ocurre con la inoculación del virus o parte del virus inactivado, cuando se da la infección, el agente agresor se multiplica por lo que genera un desafío extra en el cuerpo y, a la vez, otro tipo de aprendizaje. Por esto, la respuesta inmune que se desencadena tiene características particulares. Por ejemplo, en la mucosa por la que ingresó el virus se logra una inmunidad localizada, algo que no sucede con igual magnitud entre los pacientes vacunados.

¿En cuánto tiempo empiezan a bajar los niveles de anticuerpos?

Existen cinco clases de inmunoglobulinas o anticuerpos. La de mayor relevancia, por ser la más duradera y más abundante en el plasma que circula en el organismo es la G (IgG). Las investigaciones con las que contamos hasta ahora indican que la IgG perdura en el cuerpo por lo menos por ocho meses.

También sabemos que cada 21 días disminuye a la mitad. La segunda dosis de la vacuna -o la primera en pacientes que ya tienen niveles elevados de anticuerpos por haber transitado la enfermedad- funciona como booster o refuerzo para afianzar la inmunidad y prolongar su presencia o retrasar su desaparición.

La memoria inmunológica es otro de los elementos relevantes sobre el que tampoco hay certezas de duración, aunque todo indica que podría extenderse por mucho tiempo. Solo a modo de ejemplo se puede tomar lo que ocurre con la vacuna antitetánica que guarda memoria inmunológica por hasta 50 años.

Las personas con anticuerpos, ¿pueden reinfectarse o contagiarse por primera vez después de la vacuna y transmitir el virus?

Los anticuerpos no implican inmunidad absoluta. Pero sí suelen derivar en cuadros leves en caso de reinfección o de contagio después de aplicada la vacuna. Si se contagian pueden transmitir el virus por lo que es importante que se sigan cuidando, no solo por ellos, si no también para proteger al resto de la población.

Fuente: https://www.clarin.com/sociedad/covid-anticuerpos-secretos-inmunidad-explicados-experto_0_j0BgVPCG-.html