¿Cómo afecta el frío al cuerpo humano?
El clima puede potenciar algunas enfermedades preexistentes. Además, hay que ser precavido para no llegar a la hipotermia.
Aunque hay países que constantemente se exponen a temperaturas más bajas de los 0 grados centígrados, lo cierto es que el cuerpo humano no está preparado naturalmente para enfrentarse a este tipo de climas. Al exponerse de tal manera al frío extremo, lo más probable es que tenga consecuencias en el cuerpo humano, como pueden ser algunos casos de congelación.
La llegada del invierno se ve reflejada en la baja de la temperatura durante varios meses del año. Aunque muchos han pasado situaciones de mucho frío, no todos han vivido una situación de frío extremo. En estos casos, de no contar con los elementos y la ropa adecuada para afrontarlo, es posible sufrir algunos problemas de salud.
El cuerpo humano, a través de sus propios mecanismos de defensa, actúa de manera automática para calentarse ante situaciones de muy bajas temperaturas. El encargado de esto es el hipotálamo, cuya función principal es conservar el calor en el organismo.
La respuesta del cuerpo ante el frío extremo
Una de las principales consecuencias que puede generar el frío extremo es la hipotermia y congelación, aunque estos casos representan una menor parte del total de patologías invernales. Ambos se producen cuando los mecanismos de defensa no son lo suficiente para compensar la pérdida de calor.
Este tipo de climas también puede agravar enfermedades crónicas respiratorias, como pueden ser bronquitis y enfermedades pulmonares obstructivas crónicas, entre otras. La constante inhalación de aire frío puede generar irritación del tracto respiratorio, microinflamación y broncoespasmo.
¿Cómo se puede identificar la hipotermia? Es importante conocer que, antes de llegar a este estado, los síntomas suelen empezar a aparecer de forma gradual e irán variando según la gravedad de la situación. Algunos de los síntomas más comunes son la piel fría, temblor, confusión, torpeza en los movimientos y dificultad para hablar, entre otras.
Qué alimentos ayudan a aumentar la temperatura corporal
Ante estos casos, lo más aconsejable es llamar de inmediato al servicio de emergencias sanitarias. Mientras tanto, lo mejor es llevar a la persona a un lugar más caliente, evitando los movimientos bruscos y los masajes para intentar calentar el cuerpo humano, tal como lo dice un artículo de Mayo Clinic que aporta más consejos:
- Suavemente, mover a la persona fuera del frío. Si dirigirse a un interior no es posible, protegerla del viento, en especial alrededor del cuello y la cabeza. Aislar a la persona del suelo frío.
- Con delicadeza quitarle la ropa mojada. Reemplazar las cosas mojadas con mantas o abrigos secos y cálidos.
- Si necesita más calor, hay que suministrárselo de manera gradual. Por ejemplo, aplicar compresas cálidas y secas en el centro del cuerpo (cuello, pecho e ingle). Otra opción es usar una manta eléctrica, si se tiene una disponible. Si se utilizan bolsas de agua caliente o bolsas químicas calientes, primero hay que envolverlas con una toalla antes de aplicarlas.
- Ofrecerle a la persona bebidas cálidas, dulces y sin alcohol.
- Realizar reanimación cardiopulmonar (RCP) si la persona no muestra signos de vida, como respiración, tos o movimiento.
¿Cómo responde el cuerpo al frío extremo?
«El cuerpo humano tiene varios mecanismos de defensa para intentar aumentar nuestra temperatura cuando hace frío.Nuestros músculos tiemblan y nuestros dientes castañetean. Los pelos se erizan y la piel se nos pone de gallina, en una especie de eco evolucionario de la época cuando nuestros ancestros estaban cubiertos de vellos», explica la BBC en un artículo publicado sobre el frío extremo.
Qué es el estrés por frío y cuáles son sus efectos en el cuerpo
«El hipotálamo, la glándula en el cerebro que actúa como termostato del cuerpo, estimula estas reacciones para mantener los órganos vitales del cuerpo, por lo menos hasta que encontremos algo de calor y un refugio. La misión del hipotálamo es conservar el calor a toda costa, sacrificando incluso las extremidades si es necesario. Es por eso que sentimos hormigueo en los dedos de las manos y de los pies cuando hace mucho frío. El cuerpo está manteniendo su sangre caliente cerca del centro, restringiendo el suministro de sangre en las extremidades», añade.
Además, informa que el frío extremo, sobre todo si la piel se encuentra expuesta a elementos congelados, puede generar casos de congelación. ¿De qué manera ocurre esto? Al exponerse a este tipo de clima, el flujo de sangre se reduce y ante la falta de sangre caliente los tejidos pueden congelarse y romperse.
Fuente: https://www.clarin.com/internacional/afecta-frio-extremo-cuerpo-humano_0_RWINeIWAXI.html
